Durham 내에서의 편리한 생활을 위해서는 자동차가 필요합니다. 자동차를 사기로 마음을 먹으면 중고차를 살것인지 새차를 살것인지를 개인적인 여건을 토대로 결정합니다. 그리고 마음에 드는 차를 아래를 참고하여 결정합니다. 차를 결정하게 되면 모든 차량에게 주워지는 고유 번호인 VIN넘버를 받게되는데 이는 자동차 보험에 가입하기 위해 반드시 필요합니다. 보험회사를 알아보는것은 그 어느 물건을 구매할때와 마찬가지로 회사마다의 가격정책이 틀리므로 본인이 구매 희망 내지는 구매한 차량을 가입할 경우 금액이 어떻게 틀린지 비교 구매하는것이 가장 바람직합니다. 특히, 외국인의 경우 국내 운전경력을 인정해주는 곳이 있는가 하면 그렇지 않은곳도 있기에 이런 부분을 확인함이 돈을 절약할 수 있는 방법입니다.

자동차 구매를 위해서는 반드시 운전면허가 있어야 하나 국내에서 국제 운전 면허증을 취득해 오면 1년간의 유예기간이 있습니다. 그러나 보험료나 자동차 구매시 할부로 구매를 희망할 시에는 미국내 면허증이 있는것이 여러모러 편리합니다. 면허증을 취득하기 위해서는 Social Security Number(SSN)가 반드시 필요하며, 이를 받지 못하는 F2 비자 소지자의 경우 (배우자나 자녀) Individual Taxpayer Identification Number (ITIN)를 획득해야 합니다.(IRS) 이는 F1 배우자가 매년 4월가량 세금 환불 신청 할때 첨부 서류를 통하여 신청하게 되는데 상당 시간 걸리므로 이 기간동안에는 국제 면허증을 지니고 운전을 합니다.

이외에도 운전 면허를 따기 위해서는 보험 가입 증빙 자료를 반드시 첨부해야 하며 자동차가 노스 캐롤라이나 주에 등록 되어 있어야 하며(NC DOT) 공식 지정 센터에서 자동차 점검(inspection)을 받은 차량이어야만 합니다. 면허 취득은 가급적 오전 일찍부터 선착순으로 진행되며 필기 시험과 주행 시험으로 나뉩니다. 필기 시험의 경우 DMV 오피스에서 제공하는 소책자인 driver’s handbook에서 문제가 출제되며 20문제 정도 됩니다. 서류가 한부분이라도 미비할 경우 가차없이 리젝시키므로 모든 서류를 완비 하도록 합니다. 면허 취득을 위해 듀크 인터네셔널 하우스에서 서비스를 제공함으로 참고하시면 좋겠습니다. International House

면허 획득과 관련해서 보다 자세한 정보는 이곳 NCDOT을 통해 얻으시기 바랍니다.

중고자동차 구매

중고차의 매력은 싼 값에 괜찮은 차를 만날 수 있다는 겁니다. 새차가 일단 팔리면 일본 차 기준으로 첫 3년 동안 1년 (만이천 마일 정도 기준) 에 20% 정도씩 감가상각이 됩니다. 2만불 짜리 미드 세단이 1년 지나면 80%인 $16,000가 되고 그 다음해에 거기서 20% 가 깎여서 $12.800정도가 되는 거죠. (이게 대략적으로 사고파는 가격 중간값 정도라 사실 때 이 값에 살 수 있다는 건 아닙니다) 그 담부터는 약간 감가상각 곡선 기울기가 낮아지구요.

그래서 3년 정도 된 차를 사는게 가장 경제성이 높다고들 합니다. 아직 고장 걱정이나 큰 돈 들 시점이 아니니까요. 그런데 문제는 모두가 이런 차를 원하여 좋은 값에 구하기가 쉽지 않습니다. 특히 여기 마켓 특성상, 떠나는 분과 오시는 분들 시기가 잘 안맞고, 또 같은 차가 돌고 돌고 그러니까요. 정상적인 중고차를 정상적으로 구입하는 방법은 몇 가지가 있습니다.

가장 비싸지만 나름대로 가장 확실한 방법으로는 각 자동차 본사에서 검증된 certified used car를 사는 겁니다. 다 기본 점검을 마치고 차를 팔고 약간의 워런티도 포함된 경우가 많습니다. 하지만 너무 비싸다는 단점이 있습니다.

그 다음으로 구매하는 방법으로는 딜러쉽의 중고차 파트에서 사는 겁니다. 이경우 딜러들은 세금공제 등등의 명목으로 값싸게 구매하여 외관을 그럴싸하게 고치고 샀을때보다 2천에서 심지어 5천까지 더 붙여서 팝니다. 그러므로 가급적이면 딜러쉽에서 구매를 원하실때는 가격 협상을 적극적으로 하며 보다 큰 딜러쉽에서 시운전 해보고 구매하실 것을 추천합니다. Carmax라는 회사에서는 상태가 좋은 차량을 고정된 가격에서 파는 중고차 전문 딜러쉽으로 보다 퀄리티가 높은 중고 차량을 구매할 수 있는 장점이 있으며 raleigh와 greensboro, Washington D.C. 지역 등등에 지점이 있어서 차량 선택의 폭이 큽니다.

마지막으로 개인에게 사는 게 가장 경제적이긴 한데, 선택의 폭이 좁고, 이 지역 마켓 특성상, 위에도 언급했듯이 한인들 사이에서 내가 원하는 차를 적기에 구하기가 쉽지 않습니다. raleigh craiglist나 로컬 신문 classified section을 통해 차를 구하는 방법도 있지만 미국 생활에 좀 익숙하지 않으면 쉬운 일이 아닙니다. 듀크 인터네셔널 하우스에서는 메일링 리스트를 제공하는데 이를 통해 듀크 내 학생간에 물물 교환이 많이 이루어지는 만큼 자동차도 듀크 학생들이 소유하던 차량의 구입 또한 가능합니다.

중고차를 살 때, 꼭 알아 두어야 할 사항:
1. 중고차에 대해 잘 아는분의 도움을 받는다. (특히 딜러한테 살 때,.)
2. 반드시 주행 테스트를 한다.
3. 수리할 것을 대비해 예비비를 준비한다. (중고차는 새차와 달리 잔고장이 많이 날 수 있습니다.)

구입시 채크할 사항:
1. 외관 보닛과 트렁크를 열고 용접한 흔적을 살핀다. (도색을 새로한 경우 특히 주의하고 자체에 녹이 슨 경우는 절대로 구입하지 말아야 한다.)
2. 휠 & 타이어 부분적 마모정도를 살핀다. (휠은 휘거나 찌그러진 경우가 있습니다. 특히 사고가 났던 차.)
3. 현가 장치 차체를 눌러보아 소음이 없어야 한다. (운전 경력이 있는 분은 차체 진동 쯤은 느낄 수 있을 것입니다.)
4. 계기판 키를 꽂고 시동을 걸지말고 "ON"까지 돌려 "Engine Check" 등 자기 진단 표시등을 살펴야 한다.
5. 시트 & 편의장치 외관상태와 조절장치의 작동여부를 세밀히 살핀다. (창문, 트렁크 문이 잘 열리는지,. 등등등.)
6. 자동차의 하부 주행테스트전에 차의 밑을 살피고, 일정주행후 30분정도 지난 시점에서 각종 오일이나 냉각수가 새는지 살핀다. 특히 타이어 주변에 액체가 떨어져 있다면 큰일이다.
7. 엔진룸에 기름이 많이 묻어있거나 오일이 샌 흔적이 있느지 살핀다. (시동을 걸고 RPM이 750전후면 정상이다.)
8. 브레이크 시동전 깊숙이 밟은 상태에서 시동을 건 후 브레이크가 더 밟혀 진다면 정상이다. 테스트는 차가 쏠리는지 살피고 사이드 브레이크가 걸린 상태에서 1단으로 출발해 시동이 꺼지면 정상이다.
9. 자동 변속기 오동작 방지장치의 작동여부, 변속충격의 정도를 살피고 RPM의 변화에 따라 기어변속이 제대로 되는지 확인한다. 갑자기 가속기를 깊숙이 밟아 차가 갑자기 튀어나가면 정상이다.
10. 스티어링(핸들) 정방향을 유지하는지, 바퀴가 똑바로 되었는지 확인한다.
11. 차량구입후 오일등 소모품류와 타이어는 새것으로 교체하고 정비를 받는것이 좋다

중고차 등록하는 방법
1. 보험가입 - 구입할 차량의 VIN(Vehicle Identity Number)이 필요.
2. 매도자에게 차량가격을 지불하고 거래내용이 기재된 매도자의 타이틀 공증 - 공증은 보통거래은행에서 하게 됩니다.
* 매도자와 같이 DMV를 가는 경우는 DMV에서 공증을 해도 무방하지만 약간의 수수료가 듭니다.
3. DMV(타이틀교부창구)에서 등록세쯤에 해당되는 돈을 내고 등록증(차량번호판에 붙일 스티커도 포함)과 번허판을 교부 받습니다. 차량에 대한 소유권을 의미하는 타이틀은 며칠 후 집으로 우송됩니다.
* 차량에 따라 적지않는 돈이 필요하고 Debit 카드나 Temporary check은 받지 않습니다. 300불 내외의 현금이나 Personal check을 가지고 가시는 것이 안전하실 겁니다.

새차 구매

새차 구매는 앞서 언급한 중고차 구매의 단점이 대체로 커버가 되나 가격이 비싸다는 단점이 있습니다. 새차 구매 결정시에는 한국에서와 마찬가지로 본인의 용도에 맞는 차종을 선택합니다. Edmunds.com 등과 같은 여러 웹사이트를 통해 본인이 구매하고자 차량과 관련해 면밀히 조사를 합니다. 워낙 기호와 용도가 다양하여 딱히 추천을 드리기는 쉽지 않으나 많은 유학생 분들이 선호하는 자동차 브랜드는 도요타나 혼다, 그리고 워런티가 10년인 현대입니다. 특히 도요타사의 캠리, 혼다 사의 시빅 및 어코드, 그리고 현대 산타페 등은 잔고장이 많이 없고 가족용으로도 문안한 차로서 유학생분들 사이에서 인기가 좋습니다. 물론 이는 매우 일반적인 선호도이고 본인의 필요에 맞게 여러사항을 잘 고려해 신중하게 선택합니다. 이렇게 본인이 원하는 차 종을 고른 후에는 그 차를 보유하고 있는 딜러쉽에 전화 또는 방문을 통해 가격을 조사합니다. 여기서 주의 할 점은, 미국에서의 자동차 가격은 딜러쉽마다 적게는 몇백불에서 많게는 수천불가량 차이가 나는데, 이는 여러가지 이유 가운데 가격이 세일즈맨 재량에 많이 달려 있기 때문입니다. 그들은 많은 실적을 올림과 동시에 많은 마진을 남겨야 하는 딜레마가 있기 때문에 어느정도 가격 협상이 가능합니다. 따라서, 인터넷상의 공식 invoice 가격에 대한 조사와 근처에 여러 딜러들을 통해 가격에 관한 조사를 충분히 하고 가시는것이 큰 도움이 됩니다. 참고로 실적이 집계되는 매달 말, 또는 새 년도 모델이 대거 들어 오는 연말에 좋은 딜을 낼수 있는 확률이 높아집니다. 최종적으로 구매를 위해 딜러쉽 방문시에는 자동차를 시운전해보고 본인이 원하는 모델이나 색상등이 있는지를 확인해봅니다. 앞서 언급한바와 같이 세일즈맨들에게는 실적 올리는 일이 매우 중요하여 여러가지 세일 교략을 펼치게 되는데 이 때는 본인의 의사를 분명히 하며 마지막까지 세일즈 맨의 말에 흔들리지 않는것이 중요합니다. 설령 특정 차량을 계약하는 상황에서도 본인의 의사가 바뀌면 분위기에 휩쓸리기 보다는 의사를 정확히 전달하는 것이 매우 중요합니다.

시운전이 끝나고 가격 협상이 이루어 졌을때는 차량 구매를 계약하는데 이 과정은 생각보다 시간이 걸립니다. 신차 구매시에는 할부 구매(finance)와 일시불 현금 구매 두가지의 옵션이 있는데 새로 오신 분들의 경우는 신용이 없어서 할부 구매시 이자율이 매우 높을 것을 감안하며, 경우에 따라서는 계약금(down payment)을 많이(7-80% 이상) 내지 않는 한 할부 구매가 가능하지 않을때도 있습니다. 만일 좋은 조건으로 할부 구매가 성사될 시에는 짧은 시간 내에 신용을 쌓을수 있는 좋은 기회가 되기도 함으로 참고하시기 바랍니다.